さぁ、PAKのおよそ２週間の大冒険は、そろそろ幕を閉じようとしています。
新中１として、新たなスタートを切る直前の春休み、新学期からは某Jのジュニアユース入りが決まり、順風満帆かに見えたその前で、突然した世界の壁。
今まで通用していた事が通じない。今までやった事も無い、考えた事も無い事を、世界は当たり前のようにやっている。これが世界。今まで俺は何をやっていたんだろう。このままじゃ、全然駄目じゃん。
PAKにとって、この春休みの体験は、楽しい事ばかりでは無く、少しほろ苦い、悔しい経験となったかもしれません。しかしながら、大海を知ってしまったら、井の中の蛙に留まる訳には行きません。大海原を堂々と渡り合える選手に成長出来るかどうかは、今回感じた事を今後に活かせるかどうか、彼自身に掛かっています。
その恵まれた体をフルに活かして、逞しい選手になってくれ！PAK！また会える日を楽しみにしています。
この日は２度目のエスパニョール・カンテラでのトレーニング。初日の練習では、「日本では体感出来ないレベル」と感想を語っていたPAK。しかし、春からは某Jクラブ・ジュニアユースチームの一員としてプレーする訳で、誇りと意地を持って、残り１週間、取り組んでもらいたいと思います。
この日のトレーニングでは、ロンド（鳥かご）から始まり、ミニゲーム、一対一、更には４分の１面を使っての再びミニゲームと言う練習メニューでした。特に、最後のミニゲームでは、一対一に勝ったものだけが参加出来るキーパーを入れて６vs６のゲーム形式で、一対一に勝たなければ、いつまで経っても試合に参加する事が出来ません。しかも、面白い事に、その一対一は、その試合のグラウンドの中で、同時に行うのです。つまり、試合をしている選手達と一対一をしている選手達が同じフィールドで交差する形になり、混沌としたカオス状態の中で、周囲の状況を見ながらプレーしなければ行けない設定がなされていました。
PAK「相手のフィジカルに全然かなわない。一対一で勝てない。」と練習後に語ったPAK。小６にして１６５cmと恵まれた体を持ちながら、このセリフは情けない！
PAK「日本では、ここまでがっつり激しく来ないし、何となくかわせていたけど、ここでは通用しない。それと、日本ではこれまで、そこまで一対一の技術を求められて来なかったので、ここで技術の無さがはっきりと分かった。」
“一対一、そんなにやって来なかったの！？”
PAK「はい。今度入るJのチームも、パスサッカーを目指しているんで。」
ちょっと待った！と言いたい。最近、パスサッカーって言葉を良く聞く。それは、バルサの流れるようなパスワークの影響で、そういうサッカーを志向しようと言うチームが増えて来ていると言う事だと思うが、どうも聞いていると、パスに囚われすぎて、事の本質を見誤っているように感じてならない。
確かに、バルサのように、２人、３人、４人が連動して、ワンタッチでポンポンと崩して行く様は美しい。観ていて楽しいし、魅力的なフットボールだと思う。
しかし、バルサは本当にパスだけなのだろうか！？人間よりも速く走るパスを巧みに使えば、もちろん、相手ディフェンスを攻略し易くなる。でも、味方が良いポジションにいないシチュエーション、相手ゴール前でディフェンダーと一対一になったシチュエーションで、無理やりパスを探すだろうか！？目の前の相手を抜き去れば、後はGKしかいないと言う単純明快なシチュエーションでは、やはり、果敢に勝負してゴールを狙うべきだろう。華麗なるパスワークもフットボールの魅力の一つなら、一対一の勝負もまた、フットボールの醍醐味の一つだ。
だから、「俺たちはパスサッカーを目指そう。一対一の練習は二の次で良い。」のでは無く、華麗なるパスワークも、果敢な一対一の勝負も、どちらも追求するべきだ。
ディフェンダーからすれば、まず第一にパスを探す選手よりも、果敢に仕掛けて来る選手の方が嫌なものだ。パスワークで攻めてくるチームに対し、組織でスペースを消して守れば、相手は横パスで“回させられている”状態になり、手詰まりになる。そんな時こそ、個人の強引な仕掛けが、突破口を生む事だってある。
要は、その状況、その瞬間にパスなのか、自分で仕掛けるのか、どちらも武器として持っていて、的確な判断を瞬時にこなし、最善のプレーを繰り出す事が重要だ。
ディフェンダーにとっても、パスなのか、自分で来るのか、迷う方がやり辛い。
だから、極端にパスを志向したり、もしくは逆に個人技へ傾倒するのは、ナンセンスだと思う。
両方重要。チームとしてのパスワークと、個人の技術、双方鍛える事が肝要。そして、それを適材適所で繰り出す判断力を養うことが、何よりも重要だ。
それだけに、天下のJのクラブですら、“パスサッカー”を標榜するあまり、フットボールの本質からずれていると言うのは、とても心配だ。
バルサと戦うMASATOU（グラマネット）を応援するサムライ少年達
リーガ・エスパニョーラ、エスパニョールvsマラガ戦を観戦。目の前でファン・ニステルローイやパンディアニがウォーミングアップをしたり、目の前でサンティ・カソルラがプレーしたりと、皆、ミーハー気分で楽しんでいた様子でした。
試合は、チャンピオンズリーグ圏内を狙うマラガが１－２でエスパニョールに逆転勝ち。途中出場のファン・ニステルローイが嗅覚を発揮して同点ゴールを決めていました。
今回、PAKはエスパニョールのカンテラ（下部組織）に練習参加する事になりました。何故なら、彼は、この春から、４００人の熾烈な競争を勝ち抜き、某Jクラブのジュニアユースに合格した逸材だからです。
１９９９年生まれのエスパニョールのカンテラのチーム、Infantil Bと言うチームで、早速この日、練習参加開始です。このチームには、日本人プレーヤー、GAKUが所属しています。
まずは、ミニハードルやポール、コーンを使ったスプリントトレーニングでウォーミングアップした後、６vs６のミニゲームをみっちり行い、そして、最後は４分の１のもう少し広いグリットで、１０vs１０の紅白戦と言うメニュー内容をこなしました。
日本の小６の中だと、大抵頭一つ飛び出る事が多いと言うPAK。このInfantil Bでは、ウスマンを筆頭に、ハイロ、アルベルト等、背の大きい選手は沢山いる為、それ程、目立つ訳ではありませんが、でもやはり、大きいですね！PAK君。
さて、初日の練習ぶりはどうだったのでしょう！？
PAK「皆、体が強い。速いし、激しいし。日本なら通用するドリブルも、通用しない。エスパニョール、すげっ！」
これが、彼の第一声でした。
“同じ歳のバルサがレベル１０、エスパニョールがレベル９だとすると、自分が所属していたジュニアのチームはどれくらい！？あと、４月から所属するJのチームは！？”
PAK「所属していたジュニアのチームが５ぐらい。Jのジュニアユースが７ぐらい。日本では、このエスパニョールのレベルは体感出来ない。ちょっとびっくり。」
PAKは直前まで怪我をしていて、１週間前に復帰したばかりとの事。そうしたコンディションが万全で無い事を差し引いても、この日の彼のプレーぶりは、この彼のコメントが全てを表していると言えるでしょう。
ちょっとでもボールを晒したら体をぐっと入れられて奪われる。ちょっとでも判断が遅くなると、直ぐに囲まれる。ワンタッチの精度が悪いと、シュートチャンスが途端に無くなる。パスを前に出て迎えにいかないと、相手DFに前でカットされる。浮き球は突っ込みながら処理しないと、簡単に前に入られて奪われてしまう。
何から何まで、戸惑う事ばかり。スピードと激しさの二重奏が繰り広げられる異空間の中で、その波に一人、乗り切れない長身の姿がそこにはありました。
でも、心配はいりません。PAKの冒険は始まったばかり。若さゆえの適応能力で、この空間にどこまで順応して行けるかが、この短期留学の核となる部分なわけです。
練習中、そんな異空間の中でも、随所随所でしっかりと声を出して、ボールを呼び込んでいたPAK。
練習後、清々しい表情を見せてくれた彼の目の奥に、密かにメラメラときらめく炎が、「俺、ワクワクするような場所に来ちゃった」、そう語っているように見えました。
新たな若武者がやって来ました！その名もPAK、朝鮮国籍を持つ、日本生まれの若者です。１６５cmと１９９９年生まれの新中１としては背の大きいPAK。僅か１２泊の短期留学ではありますが、そこで濃密な時間を過ごし、今後に繋がる充実した時間を過ごして欲しいと思います！