４月中旬から２ヶ月以上に渡って入団テストを受けて来たJIEI。遂に、EUROPA（エウロパ）から合格をもらい、来シーズンはJuvenil（フベニール／U１８）のPreferente（３部リーグ）で戦う事になりました。外国人は１部と２部でプレーする事が出来ない為、考え得る最良の舞台を掴み取った事になります。
３部とは言え、狭き門の１部や２部でプレーする事が出来ないスペイン人や外国人の猛者達が集うリーグ。日本で言えば、J下部組織レベルがひしめくレベルと言っても、過言では無いでしょう。
決して甘くは無いこの環境で、スペインでの１年目、適応と進化をテーマに掲げ、JIEIの新たな１年が始まります。
この日は、合格をもらってから初めての対外試合。そして、６チームが参加しての大会に出場しました。
グループAには大会会場となったSabadell市のCan Rull、Castellbisbal、Jabac y Terrassaが入り、
グループBには現在３部リーグのSevilla Bに所属する指宿選手がかつて所属し、先シーズンは元シブがき隊のやっくんこと、薬丸裕英さんの次男、隼人選手がプレーしたSabadell、Bufala、そして我らがJIEI擁するEuropaが入りました。
大会は、それぞれ３０分ハーフの総当たり戦を行い、各グループ１位同士が、決勝を戦うと言うフォーマット。これを土・日の２日に掛けて行います。
土曜日の初戦、Europaはいきなり強豪Sabadellと対決です。
１－４－３－３の左ウイングで出場したJIEI。圧倒的小柄ながら、巧みな技術と俊敏さを武器に、対抗します。細かなステップワークで相手右サイドバックを相手に、主導権を握ります。JIEIの左サイドを起点に、次々とチャンスを構築するEUROPA。JIEIも２度の決定機を掴みますが、フィニッシュの精度に難あり！なかなかゴールを奪う事が出来ません。
試合は緊迫した展開の中、２－１でEUROPAが勝利、決勝進出へ大きく前進します。
続く試合は日曜日の午前に行われ、そこでは対戦相手のBufalaを圧倒するEUROPAの姿が。ここでは、１－４－３－３の中盤をやったり、センターフォワードの位置に入ったり、監督がJIEIの起用方法を探るような采配ぶりが見られました。
実は、今大会から、JIEIが所属するEUROPAのJuvenil Bの新しい監督が赴任。実際に采配を振るう監督の前で、自分の持ち味を発揮する事が、この大会の位置づけです。
しかし、しっかりとした技術と戦術眼を持ち合わせるJIEIは、フィジカルのハンディを苦にしないプレーぶりで、好プレーを次々と繰り出します。
チームメイトの名前をしっかりと把握し、ボールを呼ぶ時も名前で呼び込み、すっかりチームの一員です。
結局、この試合もEUROPAが勝利し、夜の決勝に駒を進める事に成功しました。
あとは、ゴールが欲しい！
夜の決勝の対戦相手は、地元チームのCan Rull。
JIEIは最初は左ウイング、そして、一旦下がってから再び登場した後半の最後の１５分は、センターフォワードの位置に入ります。
試合はEUROPAが主導権を握って攻勢に出る展開も、なかなかゴールを奪う事が出来ず、逆に、しばしばCan Rullのカウンターに脅かされる場面も。
そうした中、EUROPAはCan Rullに先制点を奪われてしまいます。
より一層の攻勢を仕掛けるEUROPA。JIEIも左サイドを果敢に突破しようと努めますが、なかなか良い形でフィニッシュまで持って行く事が出来ません。
じりじりと時間だけが過ぎて行き、選手達の中にも焦りが生じ始めます。
すると、EUROPAの巧みなパスワークがさく裂し、ゴール前まで持ち込んでの混戦の中、EUROPAの怒涛のシュート攻撃に、最後はゴールマウスにカバーに入ったDFが手を使ってシュートを防いでしまい、PKの判定。この選手は一発レッドで退場処分となります。
EUROPAはこのPKをきっちりとものにし、１対１の同点。
１人多い展開となったEUROPAは、その後、勝ち越しのゴールを奪いに行くものの、完全に引いて守り、同点でのPK合戦に持ち込もうと割り切ったCan Rullの守備陣をなかなか崩す事が出来ません。
JIEIは途中から１トップに移行し、前線で動き回ります。
お互いに決定機が無い中、誰もがPK合戦を予想し始めたその時、EUROPAの猛攻が実り、遂に！決勝ゴールが生まれます！
そして、試合終了のホイッスル。
２－１で、見事、EUROPAが優勝の座を掴み取る事に成功しました！
喜ぶEUROPAイレブン！
一番活躍した！？（一番軽い！？）JIEIは、試合後のセレモニーで、胴上げのような形で持ち上げられていました。
「スペインに来て、こんなにフットボールが楽しかったんだと感じています。こんな気持ち、しばらく忘れていた。ロッカールームでのラテンの乗りも楽しいし、本当に今、ここでの生活を楽しめています！」
と充実した様子で語ってくれたJIEI。
また一人、楽しみな男が、スペインの地に降り立ったようです。
全ての面で１歩、上のレベルに目をむけて、今の状態にとどまることがない一年をすごせる準備をしてきてください。
投稿情報: 鬼 | 2012/06/20 17:41