MGF　現地レポート: 作陽スペイン遠征２０１７春第５日目【対 Levante UD 】

　作陽高校サッカー部スペイン遠征５日目。

　昨日深夜にVillarrealに到着した一行は、７時にホテルで朝食を取った後、徒歩にてVillarrealの新しい練習場Ciudad Deportiva PAMESAへ。ホテルからすぐそこに会場は見え、徒歩３〜４分の距離にあるものの、線路と高い柵が連なっている為、線路を越えるトンネル経由で徒歩２０分。

　今回は、３日間に渡り、午前中はVillarreal CFの指導者によるクリニック。今回担当してくれるのはJoanを中心としたチーム。この日は、２種目のメニュー、ロンドと引いた相手に対する攻略と、カウンターに対するリスクヘッジを意識したトレーニングが行われました。そこでは、SAKUYO Aがコンセプトを理解し、短時間ながら、改善の後が見られました。

その後、VillarrealのホームスタジアムEstadio de Ceramica（旧Madrigal）のツアー見学。僅か５万人の街に、リーガを代表するクラブが存在する事に、作陽メンバー達は感嘆していました。

　そして午後は、Villarrealから更に１時間程南下して、Levante UDとのトレーニングマッチへ。

途中、Valenciaの街に立ち寄り、Valencia CFのホームスタジアム、メスタージャを外から眺め、また、現在建設中（※財政的な問題で現在は工事が中断中と言われている。）の新メスタージャも次いでに眺め、Levante UDの練習場のあるBuñolの街へ。

　Levante UDも７面のフットボールコートを持つ素晴らしい環境を有しています。昨年、Levanteのトップチームはリーガ１部から２部へ落ちてしまいましたが、今シーズンは２部の首位に就けており、このまま順調に行けば、１年で１部に戻って来る事でしょう。

　最初に試合をしたのはSAKUYO A。対戦相手はLevante のユースC、すなわち、同じ歳のチームです。

　同チームはバレンシア州３部リーグで現在首位に就けています。

　試合は、Levanteがスペインのチームらしからぬ、縦にガンガン蹴って蹴り込み、セカンドボールを拾う展開でSAKUYOのディフェンスラインを脅かしています。また、左利きの２１番が自由に動き回り、要の選手としてリズムを作っています。

　お互い、中盤でタイトにプレスを掛け合い、相手に自由にさせない攻防が続き、なかなか決定機まで繋がって行きません。　前半、風上に立ったSAKUYOは、徐々に相手を押し込むようになり、徐々に押し込んで行くも、ゴールを奪うまでにはいきません。

　０−０で折り返した後半、最初に先制ゴールを決めたのはSAKUYO。８７番の１トップのTAIGAがペナルティーエリアで倒され、これを自ら決めて、SAKUYOがリードを奪います。

　しかし、Levanteも黙ってはいません。より前に圧力を掛け、縦に速い攻撃にシフトして行きます。そんな中、縦の浮き球のボールを８１番の右センターバック、HADA IPPEIが痛恨の浮き球処理ミス。抜け出したボールを相手FWに叩き込まれ、あっさりと同点ゴールを奪われてしまいます。それまで、相手の縦パスを鋭い出足で前でカットしたり、組み立ててでは巧みなボール捌きで安定感をもたらし、後ろから声でもチームを鼓舞していたチームの貢献者だっただけに、もったいないシーンでした。こうしたセンターバックとしてやってはならないミスを無くせば、彼はもっと良いセンターバックになるはずです！

　しかし、ここまで２連勝中ですっかり自信を得たSAKUYO Aは、そんな事ではへこたれません。勝ち越しを狙う中、左サイドを縦に突破した５８番のKOTAROが左足を一閃。強烈なシュートが見事に決まり、SAKUYOが再びリードを奪う事に成功します。

　SAKUYOは、体格で劣るものの、球際を激しく戦い、ボール奪取の攻防で決して引けを取っていません。９１番のボランチMORITA KEISUKEは、細身の体ながらも、体を張り、相手に厳しくチャージし、時にはボールを奪い取り、時には相手に好きにプレーさせないプレーで中盤で存在感を見せます。　

　ところが終盤、明らかにファールの相手の激しいチャージを審判に取ってもらえず、更にはその展開されたボールがオフサイド気味も、それも取ってもらえず、最終的にそこからのクロスにゴール前で合わされ、同点ゴールを奪われてしまいます。自分たちでプレーをジャッジし、一瞬出来た隙を突かれた形の失点。ここはアウェイという事も考え、徹底的に目の前のプレーに集中すべきでした。

　２−２。ここで試合が終わるかと思いきや、このSAKUYOはちょっと違います。何とか勝ちたい！その一心で全員が一致団結し、猛攻を仕掛けると、ゴール前での攻防から、最期は６９番のSHIGEが流し込み、勝ち越しゴール！

　その後はバチバチにパワープレーを仕掛けて来るLevanteに対し、体を張り、気持ちを前面に戦ったSAKUYOイレブン。３−２で見事に勝利を収めました！

　続いてはSAKUYO FUTURO対Levante ２００１、SAKUYO LUCHA対２００２が同時にキックオフです。

SAKUYO FUTUROにとっては、２００１生まれの中３のチームは１歳年下のチーム。同チームは現在バレンシア州U１５リーグでビジャレアル、バレンシアに次ぐ３位に就けています。

　相手は１歳年下。しかし、この日のSAKUYO FUTUROは、Levanteと言うチームに名前負けしたのか、昨日の大敗を引きずっているのか、立ち上がりを緩く入ってしまいます。とにかく、球際が戦えていない。１歳年下とは言え、体格は相手の方が上。そして、技術、スピード、フィジカル、あらゆる面でも相手が総合力で数段上である事は、早くも序盤で浮き彫りになって行きます。そして、相手を仕留めてやろうという気迫、野獣のような狡猾さ、アグレッシブさも相手が上。こうなると、完全に試合はワンサイドゲームとなってしまいます。しかし、後者の要素は、年上としての意地も含めて絶対に負けてはいけない面。が、残念ながら、この日のSAKUYO FUTUROにはその要素でも完敗の状態でした。

　ボールを持っても厳しくプレスされると簡単にボールを奪われ、ピッチを広く使われて、ただ徒らに追い回す事を強いられるばかり。そして、ちょっとでも隙を見せると鋭い縦パスが中央、サイドに次々と通され、スピードのある前線の選手達がチーターの如く、SAKUYOゴールへ襲いかかります。

　試合後、SAKUYO FUTUROの選手達が「あんな中３、日本ではあり得ない。」と語っていたように、これまでのフットボール人生の中でも、異次元を体験させられたのかもしれません。しかし、そこで完全に気後れしてしまった事は、大いに考えなければならない点です。

　Levanteは、隙あらば、最終ラインからでもスピードに乗ったドリブルでSAKUYO陣内に侵入し、SAKUYOのディフェンス陣を混乱させます。強烈なミドルシュートも含め、前半は３失点。しかし、相手チャンスの数は、その３倍はあった事も加えて置きましょう。

　ハーフタイム、中野コーチからの喝が効いたのか、前半よりも皆んな声を出し、球際も体を張って闘うようになって来ました。それによって、Levanteのチャンスの数も減り、後半は暫く０−０の状態が続きました。最後はコーナーキックから４失点目を喰らい、０−４で敗れる結果となりましたが、前半と後半でファイティングスピリッツは明らかに違ったSAKUYO。そして、それに比例するように、スコアーも変わりました。この事が何を意味するのか、選手達はしっかりと受け止めて欲しいと思います。

一方、SAKUYO LUCHAは、Levante２００２、すなわち、２歳下との対戦です。しかし、それでもLevanteはLevante。体格も、SAKUYOと同等かむしろ上！

　試合前、LUCHAからは気合い、やってやろうという気迫が感じられないの不安な空気。

　前半、開始から試合を支配したのはLevante。中盤からサイド攻撃への展開でLUCHAを苦しめます。一方LUCHAもカウンターからチャンスでキーパーとの一対一を迎えるも、スーパーセーブでゴールチャンスを逸します。すると、コーナーのチャンスからLevanteに先制されます。前半はLevanteに追加点のチャンスを多く作られるも、運にも恵まれ、前半は０−１で折り返す。

　後半、メンバーを大幅に入れ替えてきたLevanteが中盤の支配を強化する。中盤からの繋ぎからスルーパスで開始早々に２点を追加すると、LUCHAはやや集中力を切らしたか、守備の裏を簡単に取られ始めてしまいます。同２０分にPKを決められて０−４とされると、LUCHAは前線に放り込む戦術に変更してアグレッシブにいくも、逆に連続失点してしまう。終わってみたら０−７の完敗。相手の中には、２００３年生まれの中１も混ざっていたと言う。世界レベルを大いに感じた試合となった。