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さて、明治大学の挑戦も最終章を迎えます。この日対戦したのは、スペイン4部にあたる（Tercera)のU.E.Cornellaです。このブログでもおなじみのSHOKEI、RYUYAの所属するチームのプリメーロ・エキポ（1軍）との対戦です。
対戦前、Cornellaの監督さんと話をすると、数年前に日本のユニバーシアード代表が渡西した際に、研修で手伝いに行ったことがあるということ。その時の日本の大学生の強さを見ているから、「今日は全力でやらせてもらうよ!」とのことでした。明治大学にとっても非常に戦いがいのある試合になりそうです。
明治大学の布陣は、Espanyol B戦と同様、
ＧＫ：TAKAGI
ＤＦ：SHIKANO、YOSHIDA、MARUYAMA、HINO
ＭＦ：TANAKA（K）、
MITA、KOBAYASHI（裕）、YAMADA
ＦＷ：YAMAMOTO、KUBO
で挑みます。
一方、Cornellaも週末に試合もあるということですが、後半の45分間に週末のスタメンで起用するであろうというメンバーをぶつけると、監督からこそりと教えてもらいました。
キックオフ。
前半立ち上がりほぼ互角の戦いを見せるMeijiとCornella。お互い早いプレスでボールを奪いにいく姿勢を見せます。ペースを握りに行くCornellaはDFラインでボールをつなぎ、そこからサイドに入れて起点を作ろうと試みます。開始わずか、相手の10番ChiquiのクロスにMohaが飛び込みますが、これはGK、Takagiが落ち着いてセーブ。明治大学もYAMAMOTOとKUBOの2トップの早い動きだしで、チャンスを伺います。
前半12分。中盤から17番MITAがドリブルでしかけると、9番のYAMAMOTOへスルーパスを出しますが、これはわずかに合いません。さらに、KOBAYASHIからのクロスに走り込んだのは、11番KUBO。しかし、これはGKにセーブされてしまいます。続いて、YAMADA。右サイドに入り、MITAからのボールを受けるとターンして左足で強烈なシュート！ボールを糸をひくように枠に向かいましたが、これは相手GKのファインセーブに阻まれます。惜しい！
さらに、後ろからは13番MARUYAMAのロングフィードにYAMAMOTOが走ります。チーム全体の早い動きだしと、早いテンポの攻撃にCornellaもあせりと苛立ちが見られます。ベンチからは公式戦さながらに監督が指示を出します。
MEIJIペースで進んだゲームにここで変化が生まれます。迎えた前半34分。CKから上がったディフェンス4番JORNETがシュート。これにTAKAGIが素早い反応をし、一度はセーブしますが、こぼれ球を9番CANOに詰められGol!MEIJI、先制点を許してしまいます。1-0
そこから、Cornellaもエンジンがかかり始めます。MEIJIの早いプレッシャーを、それを上回るパススピードで逃れます。中盤6番Gomez、8番Rojas,7番Mohaあたりが起点となり、ボールを動かし始めます。そして、数分後、再びCKのピンチで、先ほども上がってきた4番JORNETに今度はヘディングシュートを決められてしまいます。これで、2-0とされてしまいます。
YAMADA,KOBAYASHIあたりが負けずに強引な突破、そしてミドルシュートを放っていきますが、前半がここで終了。
2-0とビハインドの展開で前半を折り返します。
《後半開始》
2-0で折り返し、反撃したいMEIJI。締めてかかりたかった後半の立ち上がり。
しかし、週末のリーグ戦出場予定メンバーのCornellaが立ち上がり早々勢いのある攻撃を見せます。中盤代わって入った10番のCHARLYが左に開いた動きをした20番長身CEBRIにパス。すると中に走り込んだ19番ROAがシュート。MEIJI出鼻をくじかれ3-0とされてしまいます。
なんとか、反撃に出たいMEIJIも負けていません。後半7分、18番TANAKA（K）からボールを受けた10番エースのYAMADAがシュート。GOOOOOOOOOOL de YAMADA!!!!!!! これで3-1とします。
さらに8分。KOBAYASHIがドリブルで中央から持ち上がりシュート！しかし、これはゴールのわずかに右上。惜しい！しかし、相手も負けていません。6番ボランチのDAVIDがシュート。これはTAKAGIがセーブ。お互いに気持ちが入った試合を見せます。
後半23分。代わって入ったSAKANOにもチャンスが訪れます。MITA→YAMADAとつないだボールをSAKANOがシュート!しかし、ゴールを奪うことはできません。両サイドバック、HINO、SHIKANOも攻撃を参加してチームに厚みをもたせるもゴールが奪えません。
後半34分、フリーキックのチャンスを得たMEIJI。キッカーは13番MARUYAMA。直接ゴールを狙うと、壁にあたりGoooooool!!そのままゴールに吸い込まれ、3-2。追い上げモードのMEIJI。もう1点返したいところ。
後半39分、激しくなってきた試合展開、ボールをもったDF4番のYOSHIDAに相手FW19番CEBRIが激しいプレスをかけます。ファール。うずくまるYOSHIDA。膝をけがしてしまいます。そのまま負傷退場するYOSHIDA。
試合が一時中断し、なお攻め気を見せたMEIJIでしたが、試合はこのまま終了。
3-2でCornellaに敗れてしまいます。
試合には敗れたものの、十分に戦える力を見せたMEIJIに相手監督も「素晴らしいチームだ」という感想をもらいました。
このスペイン遠征を4戦、2勝2敗で終えたMEIJI。スペイン相手にも十分やれるという手ごたえをつかんだのでした。
しかしながら、MEIJIの選手たちの中から、スペイン4部Cornellaの選手たちの強さ、うまさ、そしてスペインサッカーの層の厚さというものを肌で感じられたという声が聞こえました。
全試合日程を終了したMEIJI大学。その後は、Barcelona Athletic、Barcelona Juvenil A、そして、日曜日にはFC Barcelona vs Valencia CFの試合観戦をしたのでした。本場Camp Nouでの世界トップクラスの試合、そしてMessiのハットトリックを見ることもでき、とても充実した試合観戦を送ったようでした。
選手の声「Messiはウィニング・イレブンだ（笑）!」
という声を聞こえてきました。
こうして、終えたMEIJI大学スペイン遠征。
開幕まであとわずか。
今年は、大学3冠というタイトルに「挑戦」します。
そんな、MEIJI大学の今シーズンにもみなさんご注目を！
Hasta luego!
By Yuya Takaji