RYUがバルセロナに帰って来ました。富山に住むRYUは、日本の地方からバルサキッズキャンプに参加したのを機に、今まで知らないフットボールの世界をより探求したいという欲望が芽生えました。２００１年生まれのまだ８歳。小学２年生。しかし、小学１年の時に本場のバルセロナでバルサスクールに参加。以降、益々スペインフットボールに魅了され、今回、３週間のスペイン短期留学をすることになりました。「まだ幼い子供」ということで、お父さんの帯同の下、以前よりもステップアップした留学に挑戦です。
今回は、エスパニョールのカンテラ（育成／下部組織）の同学年、Benjamin B を中心に、残りの日もスクールで埋め、週６日フル活動で、フットボールの武者修行に挑戦です。
まずは３月９日、１０日とスクールの練習をジャブ的にこなした後、いよいよ今回のメインイベント、Benjamin（ベンハミン）Ｂの練習に参加です。長身のROMA監督とアシスタントコーチのMARCの２人に挨拶を済ませたRYUは、ワクワク期待感９９％で臨みます。
さぁ、いざ練習がスタートすると、それまでのスクール。もっと言えば、日本でのサッカー環境とは明らかに違うレベルのフットボールが目の前に繰り出されます。
激しさ、スピード、パワー、上手さ、巧みさ。どれをとっても同じ歳とは思えない８歳の猛者達がそこにはいました。日本でも小さい方のRYUは、フィジカルでかなり劣ります。その為、体をフルに活かさないと、厳しいものがあります。
素直ではきはきとした高感度トップクラスのRYUは、それでも物怖じすることなく、スマイルと積極性でアタックします。それでも、高いレベルの中で、もがいている様子もまた見て取れます。
懸命に頑張るRYU。普段、日本では１、２歳上とプレーしているRYUも、今までに体感したことの無い次元空間に放り出された様子です。それでも、常日頃ラグビーで鍛えたお父さんから、「戦える選手になれ！」と教え込まれているだけあって、小さな体を相手にぶつけ、精一杯走り回ります。ひたむきに頑張る姿勢。それこそが、RYUの最大の武器。そして、それこそが、何よりも必要な要素です。
その武器がある限り、RYUは進化するはずです。まだ８歳。今回の３週間で、何処までBenjamiｎ Bに対峙することが出来るようになるのか、とても楽しみです！！！
by Keita Uematsu
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